나는 온머리 생각의 원칙을 개발하는 과정에서 사람들의 98%가 어렸을 때는 천재였다는 사실을 밝힌 놀라운 연구 결과를 접했다. 하지만 대부분은 그 천재성을 나이가 들면 잃게 된다. 한 번 잃어버리면 끝나는 것인가? 어려서 가졌던 천재성을 다시 회복할 수는 없는가?
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여느 누구처럼 나도 창조적 천재로 인생을 시작하였다. 그리고 이탈리아에서 이민 온, 인생을 사랑하는 나의 부모덕에 창조성을 잃지 않았다. 어느 날 나는 초콜릿푸딩을 두 손에 가득 묻혀 부엌 벽에 단색의 프레스코 그림을 그리면서 부모님 사랑의 한계를 시험해 보았다. 그런데 내 손을 때리는 대신 부모님은 장래의 미켈란젤로라고 하시며 칭찬을 아끼지 않으셨다.
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어린이가 가진 천재성의 순수함을 제대로 보이기 위해 나는 벌거숭이인 채로 이 책을 썼다. 정말 벗고 썼다는 말이 아니라 벌거숭이로 나다니던 네 살 때 발현되었던 나의 천재성이 이 글 전체를 통제하도록 했다는 말이다. 이 책을 펴내는 데 사용한 많은 자료들은 어린이의 표현 그대로를 살리려 애썼다.
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천재는 우리가 잃어버린 것이다. 사실 어린이와 어른이 가지고 있는 창조적 천재라는 유사성으로 볼 때 어린이와 같이 생각하지 않는 사람은 큰 보물을 잃었다. 그리고 슬픈 사실은 잃어버릴 필요가 없었다는 것이다. 랜드는 이렇게 말했다. “교육은 비창조적인 행동을 가르친다.”

 -본문 중에서